歷史上，傳統(tǒng)的黃酒產(chǎn)區(qū)是浙江紹興，但黃酒在長江以北也結(jié)出了甘美的果實——即墨老酒。國家輕工部出版的《黃酒釀造》一書稱：“長江以北，以山東省黃酒生產(chǎn)為最，而‘即墨老酒’尤負盛譽”，足見即墨老酒“黃酒北宗”的地位不虛。
 
即墨老酒，清代稱為“老干榨”，亦稱“黃酒”。1932年，即墨有黃酒作坊500余家，年產(chǎn)量50萬公斤。1949年即墨解放后，縣人民政府以舊酒館為基礎(chǔ)，建立了即墨黃酒廠，為便于同其他地區(qū)的黃酒區(qū)別，其商標注冊為“即墨老酒”。1987年11月，即墨老酒在上海舉辦的首屆中國黃酒節(jié)上被評為特等獎。2013年，即墨老酒釀造工藝入選省級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。多年來，即墨老酒的銷量位居前列，也是北方消費量最大的黃酒品牌。
 
即墨老酒以香型獨特，微苦焦香，溫馨醇厚，余味深長著稱。其主要生產(chǎn)原料為黍米、麥曲和水，在釀造工藝上繼承和發(fā)揚了“古遺六法”，即“黍米必齊，曲蘗必時，水泉必香，陶器必良，煁熾必潔，火劑必得”——使用的黍米必須顆粒飽滿均勻，水源必須水質(zhì)優(yōu)越，故選用了嶗山泉水；在每年中伏時制曲，并且要陳放一年后使用，使其產(chǎn)生足夠的糖化發(fā)酵酶；所用器具必須潔凈；最重要的是，蒸米的時候使用大火候，但要精準控制，蒸出的飯焦而不糊，棕紅發(fā)亮——這與眾不同的環(huán)節(jié)，賦予了即墨老酒獨特的焦香。
 
新制的黃酒一般顏色較淡，大部分廠商都會添加焦糖色，使其呈現(xiàn)統(tǒng)一的琥珀色，但即墨老酒不使用任何人造添加劑。此外，即墨老酒至今仍使用土壇存酒而非大規(guī)格的酒罐，這樣能使酒液均衡緩慢地發(fā)生氧化和酯化，更加陳香馥郁。
 
即墨老酒產(chǎn)品酒精度統(tǒng)一在11.5%，沒有作明確的分類，可以大致以包裝方式區(qū)分其檔次，瓶裝多為低端和中低端產(chǎn)品，壇裝則是中高端和高端產(chǎn)品。總體來看，其產(chǎn)品風(fēng)格甜美，以傳統(tǒng)甜型黃酒著稱，有少量半甜型黃酒；不生產(chǎn)清爽型和特型黃酒。旗艦單品是八年陳釀，傳統(tǒng)半甜型黃酒，酒色深黃而有光澤，有其典型的焦香和薯干香氣，口感醇厚，味道甜美。瓶裝售價35元，價格實惠。升級版單品十年陳釀，口感則更加醇厚溫和。另外，高端系列也有酒齡二十年、三十年的單品，選擇面很廣。
 
總的來說，即墨老酒性價比高，適合喜甜的飲家，自飲嘗鮮或者禮贈都是不錯的選擇。